Java er et programmeringsspråk som er utviklet av Sun Microsystems. Med Java kan du lage vanlige programmer og småprogrammer for bruk på internett og intranett. En klar fordel med Java er at det kan kjøres på mange forskjellige operativsystemer. "Hemmeligheten" er at det ikke er operativsystemet, men nettleseren som tolker koden, slik at en ikke trenger å lage egne versjoner for Windows, Macintosh, Unix osv. Java kan ikke skade maskinen, fordi utviklerne har passet på å utelate funksjoner som oppretter, endrer og sletter filer. Hvis du lurer på om en webside inneholder Java, kan du se etter små grå firkanter mens siden lastes inn.

Mange nettsteder bruker Java for å skape interaktivitet, blant annet menyer som forandrer seg og mer eller mindre mislykkede former for spill. Disse spillene kan være riktig fengslende, men hvem vil vel sitte og bruke masse penger på telefon når en kan spille mye bedre spill på sin egen datamaskin? Java har en stor ulempe, og det er at det ikke er tilpasset den gjennomsnittlige internettbrukeren, som sitter med modem på en relativt treg maskin. Når Javaspillet skal hentes ned, hente alle grafikken det trenger og deretter starte, kan dette ta rimelig lang tid.

Omtrent på samme tid som Java ble lansert, kom Netscape med sitt scriptspråk, Livescript, til bruk på websider. Det slo ikke noe særlig an, og da de så at Livescripts syntaks var nokså lik Javas, skiftet de navn fra Livescript til Javascript. Dette slo betydelig bedre an. Det er viktig ikke å forveksle Java og Javascript, da de to i bunn og grunn har svært lite til felles. Javascript er mye mer lettfattelig en Java, og trenger ikke å kompileres (lages et eget program av) før bruk. Det kan i likhet med Java bygges inn i websider, men har ikke de samme bruksområdene. Med Javascript kan en f.eks. sjekke hvor mye klokka er, for deretter å skrive klokkeslettet med vanlig tekst på websiden.

Andre Javascripts kan være "Skriv inn navnet ditt her"-dialogboksen, som senere skriver inn navnet ditt på siden, og det kan være bakgrunnsfargeskifteren som skifter farge hundrevis av ganger før siden endelig lastes inn. De beste Javascriptene skal nesten ikke merkes, og de skal være til hjelp, ikke ødelegge besøket ditt på et websted.

Javascript kan ikke være farlig for maskinen din, men det kan skape en god del kluss (i form av masse dialoger, åpne vinduer e.l.), som igjen kan medføre at maskinen kræsjer, og må omstartes. Det er heller ikke alle nettlesere som støtter Java og Javascript, og de fleste lar deg slå av denne støtten. Vi vil imidlertid ikke anbefale deg å slå av denne støtten for verken Java eller Javascript, da du vil gå glipp av mange gode funksjoner.